Um das Nutzerverhalten näher zu untersuchen, wurden im ersten Schritt die anonymisierten Daten des Kundenpanels eines Reifenherstellers herangezogen. Beim Vergleich soziodemografischer Merkmale von Pkw- und SUV-Fahrern zeigten sich die größten Unterschiede bei der jährlichen Fahrleistung und dem Beruf. So weisen SUV-Fahrer eine höhere durchschnittliche Jahresfahrleistung als Pkw-Fahrer auf und sind häufiger Selbstständige bzw. leitende Angestellte. Die beiden Gruppen unterscheiden sich dagegen kaum in Alter und Geschlecht; zwei Merkmale, die über das Fahrverhalten vermittelt mit dem Unfallgeschehen in Verbindung stehen.

Im zweiten Schritt wurden im Rahmen einer eigenen Bevölkerungsbefragung zum „Verkehrsklima in Deutschland 2010“ Fahrer umfassend zu ihrer Wahrnehmung des Straßenverkehrs und dem eigenen Verkehrsverhalten interviewt. Der Vergleich der soziodemografischen Merkmale von SUV- und Pkw-Fahrern bestätigte im Wesentlichen die Ergebnisse der ersten Untersuchung. Auch im „Verkehrsklima“ gab es keine Unterschiede beim Geschlechterverhältnis zwischen Pkw- und SUV-Fahrern. Mit SUV wurden gegenüber den übrigen Personenwagen ebenfalls höhere Jahresfahrleistungen erbracht. Analog waren die Fahrzeugverfügbarkeit und -nutzungshäufigkeit bei SUV-Fahrern stärker ausgeprägt als bei Pkw-Fahrern. Gefragt nach Einkommen und Erwerbstätigkeit, gaben SUV-Fahrer häufiger als Pkw-Fahrer an Vollzeit erwerbstätig zu sein und über ein höheres monatliches Nettohaushaltseinkommen zu verfügen.

Beim Vergleich der wahrgenommenen Sicherheit im Straßenverkehr unterscheiden sich Fahrer von SUV und Pkw deutlich. 66 % der SUV-Fahrer fühlen sich im Straßenverkehr sicher oder sehr sicher im Vergleich zu 52 % der Pkw-Fahrer.